ต้นทุนสร้างสล็อต 1 เกม เท่าไหร่ ทำไม PG SOFT ออกได้เดือนละ 5 เกม

ถ้าเข้าเว็บของ PG SOFT ในทุกวันที่ 1 ของเดือน จะเห็นเกมใหม่ 4-5 เกมออกมาแบบเป๊ะๆ ทุกเดือน ไม่ว่าจะเดือนไหน แม้เดือนกุมภาที่มี 28 วันก็ยังออกได้ 5 เกม พอเจอแบบนี้บ่อยๆ ผมก็เริ่มสงสัยว่ามันเป็นไปได้ยังไง เกมสล็อต 1 เกมกว่าจะสร้างเสร็จ ต้องใช้ทีมงานเยอะแค่ไหน ทุนสร้างเท่าไหร่ ค่ายเกมเจ้าอื่นก็ทำได้แบบนี้มั้ย

พอไปค้นข้อมูลก็เจอว่า PG SOFT (Pocket Games Soft) เป็นค่ายที่มีสาขาที่มอลตา ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม รวมพนักงานมากกว่า 500 คน ใช้งบสร้างเกม 1 เกมเฉลี่ย 2-5 ล้านบาท ไม่รวมค่า marketing ใช้เวลาผลิต 6-12 เดือนต่อเกม แต่เพราะมีหลายทีมทำงานคู่ขนานพร้อมกันประมาณ 20-25 เกม เลยออกได้เดือนละ 4-5 เกมโดยไม่ต้องแบบสบายๆ

ตัวเลขนี้เห็นแล้วอึ้ง เพราะคนไทยส่วนใหญ่คิดว่าเกมสล็อตทำง่ายๆ แค่ออกแบบตัวการ์ตูนกับใส่ระบบสุ่ม แต่จริงๆ ต้นทุนและความซับซ้อนเยอะกว่านั้นมาก บทความนี้ผมจะเจาะให้ดูว่าต้นทุนแต่ละส่วนอยู่ตรงไหน ทำไมค่ายใหญ่ๆ ถึงลงทุนขนาดนั้น และผู้เล่นได้อะไรจากการที่ค่ายลงทุนเยอะแบบนี้

อ่านแล้วจะเข้าใจว่าทำไมเกมของ PG SOFT ถึงกราฟิกสวย อนิเมชั่นไหลลื่น และมีเกมใหม่ให้เล่นตลอด เมื่อเทียบกับค่ายเอเชียเล็กๆ ที่กราฟิกดูเก่าและนานๆ จะออกเกมใหม่ที หลักๆ ก็คือความต่างของต้นทุน 5 ล้านกับ 500,000 บาทต่อเกมนั่นเอง

โครงสร้างต้นทุนสร้างเกมสล็อต 1 เกม

ก่อนไปดูตัวเลขจริง มาเข้าใจโครงสร้างต้นทุนกันก่อน เกมสล็อต 1 เกมมีต้นทุน 6 ส่วนหลัก ที่ค่ายเกมใหญ่ๆ ต้องจ่าย

ส่วนแรก คือ ทีมออกแบบเกม (Game Design) หน้าที่คิดว่าเกมจะเป็นธีมอะไร (จีน แอซเท็ก ผลไม้ ผจญภัย) มีสัญลักษณ์อะไรบ้าง ใช้ระบบไหน (Ways to Win, Cluster Pay, Megaways) มีฟีเจอร์พิเศษอะไร (Free Spin, Bonus Buy, Multiplier) ทีมนี้ใช้เวลา 2-3 เดือน มีคนประมาณ 3-5 คน ต้นทุนประมาณ 300,000-500,000 บาทต่อเกม

ส่วนที่สอง คือ ทีมกราฟิกและ อนิเมชั่น หน้าที่วาดตัวการ์ตูน สัญลักษณ์ ฉากหลัง และทำ อนิเมชั่น ทั้งหมด ตอนวงล้อหมุน ตอนแตกรางวัล ตอนเข้ารอบ Free Spin ทีมนี้ใหญ่ที่สุด มีคน 8-12 คน ใช้เวลา 3-5 เดือน ต้นทุนประมาณ 800,000-1,500,000 บาทต่อเกม เกมที่กราฟิกสวย อนิเมชั่น ลื่นๆ อย่าง Mahjong Ways จะใช้ทีมกราฟิกเยอะกว่าปกติ

ส่วนที่สาม คือ ทีมโปรแกรมเมอร์ หน้าที่เขียนโค้ดเกม ระบบสุ่ม การคำนวณ RTP การจัดวางสัญลักษณ์บนวงล้อ (Weighted Reels ที่ผมเขียนถึงในบทความ Near-Miss Effect) รวมถึงระบบเชื่อมต่อกับ API ของเว็บพนัน ทีมนี้มีคน 5-8 คน ใช้เวลา 4-6 เดือน ต้นทุนประมาณ 600,000-1,200,000 บาทต่อเกม

ส่วนที่สี่ คือ ทีมเสียงและดนตรี หน้าที่ทำเพลงประกอบเกม เสียงเอฟเฟกต์ตอนกดสปิน ตอนแตก ตอนเข้ารอบ ทีมนี้เล็กแต่สำคัญ 2-3 คน ใช้เวลา 1-2 เดือน ต้นทุนประมาณ 100,000-300,000 บาทต่อเกม

ส่วนที่ห้า คือ ทีมทดสอบและ QA หน้าที่ทดสอบเกมให้แน่ใจว่า RTP ตรงกับที่ตั้งไว้ ไม่มีบัค ไม่มีช่องโหว่ที่ผู้เล่นเอาเปรียบได้ ทีมนี้ 4-6 คน ใช้เวลา 2-3 เดือน ต้นทุนประมาณ 400,000-600,000 บาทต่อเกม

ส่วนที่หก คือ ต้นทุน compliance และ certification ค่ายเกมใหญ่ๆ ต้องส่งเกมให้บริษัทตรวจสอบภายนอก (เช่น iTech Labs, GLI) เพื่อรับ certificate ว่าเกมยุติธรรม RTP ตรงตามที่ประกาศ ค่าตรวจสอบต่อเกมประมาณ 200,000-500,000 บาท และค่าใบอนุญาตจากรัฐต่างๆ ก็แยกไปอีก

รวมต้นทุนสร้างเกมสล็อต 1 เกมของ PG SOFT

รวมทั้ง 6 ส่วน ต้นทุนสร้างเกมสล็อต 1 เกมของค่ายชั้นนำอย่าง PG SOFT อยู่ที่ประมาณ 2,400,000-4,600,000 บาท เฉลี่ยประมาณ 3,500,000 บาทต่อเกม ตัวเลขนี้ยังไม่รวมค่า marketing และค่าบำรุงรักษาระบบหลังปล่อยเกมออกไปแล้ว

ถ้าเทียบกับค่ายเอเชียเล็กๆ ที่ผมเคยเห็น ต้นทุนอาจอยู่แค่ 300,000-800,000 บาทต่อเกม ต่างกัน 5-10 เท่า นี่คือเหตุผลที่เกมของ PG SOFT กราฟิกดูดี อนิเมชั่นไหลลื่น ในขณะที่เกมค่ายเล็กๆ ดูล้าหลังกว่า 5-10 ปี

ที่น่าสนใจคือ PG SOFT ปล่อยเกม 5 เกมต่อเดือน = 60 เกมต่อปี = ต้นทุนรวม 210 ล้านบาทต่อปี (คิดที่ 3.5 ล้านต่อเกม) แค่ต้นทุนสร้างเกมอย่างเดียว ยังไม่รวมค่าดำเนินการอื่นๆ จะเห็นว่านี่คือธุรกิจที่ต้องใช้เงินหมุนเวียนเยอะมาก

ทำไม PG SOFT ถึงออกเกมได้เดือนละ 5 เกม แบบไม่ต้องรีบ

มาถึงคำถามที่หลายคนสงสัย ในเมื่อเกม 1 เกมใช้เวลาสร้าง 6-12 เดือน แล้ว PG SOFT ออกเกมได้ 5 เกมต่อเดือนได้ยังไง คำตอบคือ pipeline การผลิตแบบขนาน หรือ Parallel Production

มีทีมหลายทีมทำงานพร้อมกัน 20-25 เกม

PG SOFT ไม่ได้มีทีมเดียวสร้างเกมทีละเกม แต่มีทีมหลายทีมทำงานคู่ขนานพร้อมกัน 20-25 เกมในทุกช่วงเวลา ถ้าเกม A อยู่ในช่วงออกแบบ เกม B กำลังทำกราฟิก เกม C กำลังทดสอบ เกม D กำลังใกล้ปล่อย เพราะฉะนั้นแม้แต่ละเกมจะใช้เวลา 12 เดือน แต่ก็มีเกมใหม่ทยอยเสร็จออกมาทุกเดือน

โครงสร้างนี้ใช้พนักงานกว่า 500 คนแบ่งเป็น 20-25 ทีมย่อย แต่ละทีมมี 15-25 คน (ครบทั้งกราฟิก โปรแกรม เสียง QA) ทำเกม 1 เกมพร้อมกัน ตอนเกมเสร็จ ทีมนี้จะย้ายไปทำเกมต่อไปทันที ไม่มีวันว่าง

ใช้ template และ framework ร่วมกันเพื่อลดเวลา

อีกเทคนิคที่ PG SOFT ใช้คือการทำ template และ framework ร่วมกันสำหรับเกมประเภทเดียวกัน สังเกตดูว่าเกม PG SOFT ที่ใช้ระบบ Ways to Win เหมือน Mahjong Ways จะมี layout คล้ายๆ กัน เพราะใช้ template เดียวกันเป็นฐาน แล้วเปลี่ยนแค่กราฟิกและธีม

การใช้ template ทำให้ทีมโปรแกรมเมอร์ไม่ต้องเขียนโค้ดใหม่ทั้งหมด ประหยัดเวลาได้ 30-40% ทีมกราฟิกก็ประหยัดเวลาเช่นกัน เพราะไม่ต้องออกแบบ อนิเมชั่น ใหม่ แค่เปลี่ยนตัวการ์ตูนและฉากหลัง เกมใหม่ๆ ที่ออกมาจึงเสร็จได้เร็วกว่าเกม landmark อย่าง Mahjong Ways 1 ที่ใช้เวลาสร้างนาน

ระบบทดสอบแบบอัตโนมัติที่ลด QA time

PG SOFT ยังใช้ระบบทดสอบเกมแบบ automated testing ที่ให้คอมพิวเตอร์ช่วยปั่นเกมล้านๆ สปินภายในไม่กี่ชั่วโมง เพื่อทดสอบว่า RTP ตรงตามที่ตั้งไว้ ไม่มีบัค ไม่มีช่องโหว่ ระบบนี้ทำให้ทีม QA ทำงานเร็วกว่าค่ายเล็กๆ ที่ต้องทดสอบด้วยคนจริงเป็นเดือนๆ

ผลรวมของทั้ง 3 เทคนิคนี้ทำให้ PG SOFT ปล่อยเกมได้ 60 เกมต่อปี แต่ค่ายเล็กๆ ปล่อยได้แค่ 10-20 เกมต่อปี ต่างกัน 3-6 เท่า และคุณภาพเกมก็ต่างกันด้วย ทั้งกราฟิก อนิเมชั่น และความเสถียร

ทำไมค่ายเกมถึงยอมลงทุนขนาดนี้ผลตอบแทนคุ้มมั้ย

คำถามต่อมาคือ ในเมื่อลงทุน 3.5 ล้านต่อเกม 210 ล้านต่อปี แล้วมันคุ้มมั้ย คำตอบคือคุ้มมาก เพราะเกมที่ประสบความสำเร็จอย่าง Mahjong Ways 2 สร้างรายได้ให้ค่ายเดือนละหลายร้อยล้านบาท จากผู้เล่นทั่วโลก

ในทางธุรกิจ เกมสล็อตเหมือน long-tail asset ก็คือลงทุนสร้างครั้งเดียว แล้วเก็บเกี่ยวรายได้ไปนาน 5-10 ปี เกมยอดฮิตอย่าง Sweet Bonanza (ปล่อยปี 2019) ยังทำเงินให้ Pragmatic Play จนถึงปัจจุบัน ผ่านมา 7 ปีแล้ว รายได้รวมน่าจะเกิน 500 ล้านดอลลาร์ทั่วโลก

อีกจุดที่คุ้มคือ ยิ่งค่ายเกมออกเกมใหม่บ่อยๆ ยิ่งดึงผู้เล่นได้ ผู้เล่นสล็อตส่วนใหญ่ชอบลองเกมใหม่ๆ ค่ายที่ออกเกมใหม่ทุกเดือน จะครองใจผู้เล่นได้ดีกว่าค่ายที่นานๆออกเกมที PG SOFT ถึงได้ลงทุนหนักเพราะรู้ว่าส่วนแบ่งในตลาดเอเชียมันคุ้ม

ผู้เล่นได้อะไรจากการที่ค่ายลงทุนเยอะขนาดนี้

หลายคนอาจจะสงสัยว่า ค่ายลงทุนเยอะไม่ได้แปลว่าผู้เล่นจะได้ประโยชน์นี่ จริงๆ ผู้เล่นได้ประโยชน์อยู่ 3 อย่างจากการที่ค่ายอย่าง PG SOFT ลงทุนเยอะ

ประโยชน์อย่างแรก คือคุณภาพเกม เกมของค่ายที่ลงทุนเยอะจะกราฟิกสวย อนิเมชั่นไหลลื่น เล่นบนมือถือได้ไม่ค้าง มีธีมที่หลากหลาย เล่นได้ไม่เบื่อ เทียบกับค่ายเล็กๆ ที่กราฟิกดูล้าสมัย ค้างบ่อย มีเกมให้เลือกน้อย

ประโยชน์ที่สอง คือความยุติธรรมของเกม ค่ายใหญ่ที่ลงทุนเรื่อง QA และ compliance เยอะ จะมีเกมที่ผ่าน certification จากบริษัทตรวจสอบระดับโลก (iTech Labs, GLI) เพราะฉะนั้น RTP ที่ประกาศจะตรงกับความเป็นจริง ผู้เล่นเชื่อได้ ในขณะที่ค่ายเล็กๆ ที่ไม่ผ่าน certification อาจโกหกเรื่อง RTP ก็ได้

ประโยชน์ที่สาม คือความปลอดภัย เกมของค่ายใหญ่ที่ลงทุนโปรแกรมเมอร์เยอะ จะไม่มีบัคหรือช่องโหว่ที่ทำให้เว็บพนันโกงผู้เล่นได้ ตรงข้ามกับเกมค่ายเล็กบางเจ้าที่เว็บพนันเข้าไปแก้ไขระบบหลังบ้านได้ ทำให้ผู้เล่นเสียเปรียบโดยไม่รู้ตัว

สรุปเรื่องต้นทุนสร้างสล็อต ที่ผู้เล่นควรรู้ในการเลือกเกม

ถ้าใครอ่านมาถึงตรงนี้ ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจว่าทำไมเกมของค่ายใหญ่อย่าง PG SOFT ถึงคุณภาพดีกว่าและมีเยอะกว่าค่ายเอเชียเล็กๆ ตรงนี้มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นเรื่องของการลงทุน ต้นทุน 3.5 ล้านต่อเกม 210 ล้านต่อปี ที่ทำให้เกมออกมาดีและออกมาสม่ำเสมอ

ที่สำคัญคือความรู้ตรงนี้จะช่วยในการเลือกเกมของคุณด้วย เกมของค่ายที่ลงทุนเยอะ (PG SOFT, Pragmatic Play, Hacksaw Gaming, Play\’n GO) จะมี RTP ที่ตรงกับที่ประกาศจริงและผ่าน certification ในขณะที่เกมของค่ายที่ไม่รู้จัก ควรระวังเป็นพิเศษ เพราะอาจไม่มี certification และ RTP อาจไม่ตรงกับที่บอก

อีกจุดที่ผมอยากเน้นคือ เว็บที่ต่อค่ายเกมโดยตรง สล็อตเว็บตรง จะให้เกมของค่ายใหญ่ในรูปแบบเดิม RTP ตรงกับที่ค่ายกำหนด แต่ถ้าเป็นเว็บเอเย่นต์ที่ต่อผ่านคนกลาง อาจจะเข้าไปปรับ RTP ในระบบหลังบ้าน ทำให้เกมที่ค่ายลงทุนสร้างมาดีๆ กลายเป็นเกมที่ผู้เล่นเสียเปรียบ ผมเล่นที่ UFAVIP777 เพราะเป็นเว็บที่ต่อค่ายตรง ไม่ผ่านเอเย่นต์ RTP ตรงกับที่ค่ายกำหนด 100% แสดงในหน้ารายการเกมให้เช็คได้เอง

สุดท้ายอยากบอกว่า การรู้เบื้องหลังธุรกิจสล็อตทำให้เราเป็นผู้เล่นที่ฉลาดขึ้น เลือกเกมได้ดีขึ้น เลือกเว็บได้ดีขึ้น หวังว่าบทความนี้จะทำให้คุณมองเกมสล็อตในมุมมองใหม่ ไม่ใช่แค่เกมสนุกๆ แต่เป็นผลผลิตของการลงทุนหลายล้านบาทที่มีทั้งสิ่งที่ดีและสิ่งที่ต้องระวังครับ